當晚，我受林榮基先生及家屬之託，在加護病房陪伴他走完人生最後一程，為他獻上臨終祈禱。病房裡，有他的助理、摯友，以及十多位來自香港的朋友，共同守候在病榻旁，陪伴這位一生為自由而活的人，平靜地完成地上的旅程。

許多人認識林榮基，是因為香港銅鑼灣書店。

1994年，他創辦銅鑼灣書店，長年販售研究中國政治、極權體制、領導人內幕及歷史議題等在中國遭到查禁的出版品，因此被外界稱為販售「政治禁書」的書店。

然而，如果真正了解林榮基，就會知道，他從來不是因為「禁書」而聞名。他真正相信的是：人民有知道真相的權利，閱讀不應受到恐懼支配，思想不應接受權力審查。

書店存在的價值，不只是販售商品，而是保存一個社會自由思考的空間。

歷史一再證明，所有極權政權都有一個共同特徵：害怕書籍。

因為槍枝可以征服人的身體，但思想卻能改變人的靈魂。

2015年，震驚國際社會的「銅鑼灣書店事件」爆發。林榮基在深圳過關時，遭中國國安人員秘密拘押，被帶往中國境內秘密關押超過八個月。沒有司法程序、沒有律師、沒有家屬探視、沒有公開審判。

他被單獨囚禁、全天候監控、反覆審問，被要求交代購書人的名單，也被迫依照官方預先寫好的劇本拍攝「認罪影片」。這不是司法，這是一場對思想的恐怖統治。

中共當局真正想得到的，不只是林榮基，而是每一位閱讀者。他們想知道：「誰在讀這些書？」因為極權最害怕的，不是一本書，而是閱讀的人。

然而，當林榮基獲准返回香港後，他做了一個改變歷史的決定。他拒絕交出讀者資料，他拒絕再次返回中國。更重要的是，他公開召開國際記者會，向世界揭露自己遭拘押、被迫認罪及秘密審訊的全部經過。

2019年，《逃犯條例》修法引爆香港民主運動。林榮基深知，只要修法通過，自己終將再次被送往中國。於是，他離開了自己深愛的香港。不是因為放棄，而是因為必須活下來，只有活著，才能繼續見證真理。

來到台灣後，在許多朋友協助下，他於2020年在台北重新開設銅鑼灣書店。這一次，書店不再只是販售中國政治出版品，而是更加關注香港研究、中國專制歷史、民主運動、國際政治、人權發展及公共議題。這裡成為香港流亡者的聚會空間，也成為台灣青年重新理解民主價值的重要公共場所。

陸委會主委邱垂正在悼念林榮基時說了一句令人印象深刻的話：「他不是在賣書，而是在宣揚書中的理念。」

這句話，道盡了林榮基的一生。他販售的，是歷史真相。他守護的，是閱讀自由。他相信的，是民主價值。

林榮基提醒每一位來到書店的年輕人：「自由、民主、人權、法治，都不是理所當然。」它們從來不是天上掉下來的禮物，而是無數人坐牢、流亡、犧牲，甚至付出生命代價才換來的文明成果。

作為基督徒，我們悼念林榮基，不只是因為他的政治立場。更重要的是，他的一生，讓我們看見了聖經所說「真理使人得自由」的具體見證（約翰福音8:32）。

在聖經裡，上主不斷呼召先知說真話。即使面對王權，也不可沉默。先知耶利米因宣講真理被囚禁。阿摩司責備權貴踐踏貧弱。施洗約翰因指責暴君而被斬首。而耶穌基督，也因宣講上帝國的真理，被政治與宗教權力共同釘上十字架。

基督信仰從來不是逃避公共生活與責任。真正的信仰，是在權力要求沉默時，仍願意說真話。當世界要求我們遺忘歷史，信仰要求我們記憶。當世界要求我們服從恐懼，信仰呼召我們活出盼望。當世界要求我們閉口不言，信仰提醒我們：「我們不能不說所看見、所聽見的。」（使徒行傳4:20）

閱讀，本身就是一種自由。極權政權害怕閱讀，因為閱讀讓人開始思考。

思考讓人開始提問，提問讓人開始拒絕謊言。因此，每一本被閱讀的書，都可能成為抵抗專制的一粒種子。

林榮基守護書店，不只是守護出版業。他是在守護一個社會仍然可以彼此對話、彼此辯論、彼此尊重不同意見的公共空間。